对症下药：说说2017年3D打印机生产的那些药物

• 日期：2018/2/24
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医疗是最先受惠于智能制造技术的行业之一，最直观的体现莫过于医院中越来越多的智能设备和日趋智能化的诊疗服务。其实在制药领域，智能制造技术也已经深深植根。回望2017年，最令人震撼的制药新闻大概要属美国食品药物管理局批准世界首例以传感器为“药引”的数字药物了。
 
与此相比，3D打印制药则显得更为低调，不过这项兴起仅仅两三年的技术其实也成就满满，重温它2017年的发展历程，可以说充分践行了这四个字：对症下药。
 
2017年1月，美国哥伦比亚大学开发了一种3D打印生物相容性微型装置，可植入体内释放药物，释放量由磁铁在体外进行控制。这种迷你设备能够更精确地注射化疗药物，减少药物对人体造成的不良影响。此外它还适合释放调节激素等。目前该发明已在老鼠身上试验成功，有望展开进一步的临床试验。
 
7月，英国诺丁汉大学与制药公司GSK联合开展“用喷射与UV光引发3D打印片剂”的研究项目。结果表明，结合运用喷射打印和UV固化可以生产出“固体口服剂型”药物。这一发现开启了个体化用药、改进小规模临床试验和“功能分级剂量设计”的大门。定制3D打印可以大大简化药物供应链、改变药物的外形，进而改变载药量和药物释放情况，甚至掩盖药的特殊味道，因此颇具市场前景。
 
9月，英国伦敦大学学院与生物科技公司FabRx达成合作，第一次用选择性激光烧结（SLS）技术生产出了3D打印药物。研发者用动态溶解模型对3D打印药片进行了测试，结果表明，药物剂量非常精确，而且未发现药物降解现象。较之于其他3D打印技术，选择性激光烧结技术具有更高的分辨率，并且制作过程无需溶剂，能按照个人需要和偏好生产出不同颜色、纹理、大小、形状和口味的药物。
 
10月，我国陕西3D打印产业技术创新联盟举行了一场科技成果发布会。会上，3D打印制药技术受到来宾高度关注。据了解，3D打印技术生产的药片内含丰富孔洞，因此内表面积极大，所以能在很短的时间内被少量的水融化。这些3D打印药物主要面向老人、孕妇、儿童、急症患者等特殊人群，除了速溶之外，还具有载药量高等优势，它们还能被设计成儿童喜爱的卡通图案形状。对于以往传统工艺无法压制成片的中药，3D打印技术也完全可以将其做成片剂。
 
11月，阿根廷企业Life Solutions Integrales研发出其首台专门用于制药的3D打印机，并在该国科尔多瓦国立大学投入使用。这款设备的独特之处在于，用户可以自由组合不同形状的药片以及材料，进而更好地控制药物释放到患者体内的时间和方式。随着这台3D打印机在组合药物形状和材料方面取得成功，科研人员将把提高药物生产速度作为新的目标。
 
12月，英国生物科技公司FabRx重新调整了其Magic Candy Factory 3D打印机，使之可以制造适用于儿童的药物。经过调整的3D打印机能够生产剂量精确的片剂、胶囊、咀嚼制剂等药物，并将多种药物组合在一起。除了更易吞咽，3D打印药物还将以更可爱的造型消除患病儿童的抗拒心理。
 
同在12月，美国初创公司Vitae Industries研制出一款制药3D打印机，兼具生产药物和糖果的功能，工作效率很高，填充胶囊的速度是人工的三分之一，此外还可以在完成任务后自动清理。发明者并不满足于此，他们的下一步计划是让该设备生产出将多种药物组合在一起的药丸，以简化病人的服药过程。
 
12月，英国制药公司Cycle和美国3D打印公司Aprecia达成合作，将用3D打印技术研制孤儿药（用于预防、诊断、治疗罕见病的药物），并推动其走向商用。Aprecia的ZipDose 3D打印技术可以配制快速溶化的药物，具有活性药物成分含量高的显著优势，因此有望减少服药量进而克服吞咽困难，造福为数众多的罕见病患者。
 
小编有话说

综上所述，2017年全球3D打印药物行业的大部分从业者还主要处于技术研发和产品测试阶段，虽有公司开发出少数3D打印制药设备，但还未实现大规模落地商用，来自科研院所和校企联盟的创新活动占据行业动态的主流。
 
从当前既有成果来看，3D打印药物普遍呈现出载药量大、溶速快、剂量和释放时间可控、个体针对性强、外形与口味个性化、生产效率高等特点，这将成为其与传统药物在未来展开市场竞争的主要优势。3D打印药物的商业化将为老年人、孕妇、儿童、急症患者、罕见病患者等特殊人群带来福音，还有望推动我国中药产业的技术革新。

来源：智能制造网